Sie gehören zum Leben dazu: graue Haare. Während die einen bereits in ihren Zwanzigern die ersten silbernen Strähnen entdecken, bleiben andere bis in ihre Fünfziger von diesem natürlichen Alterungsprozess verschont. Doch haben Sie sich schon einmal gefragt, warum das so ist? Warum ergrauen manche Menschen früher als andere? Und was sind überhaupt die Ursachen für das Ergrauen unserer Haare?
Um das Phänomen grauer Haare ranken sich seit jeher zahlreiche Mythen und Aberglauben. In vielen Kulturen gelten graue Haare als Zeichen von Weisheit und Erfahrung, in anderen als Vorboten von Alter und körperlichem Verfall. Früher glaubte man zum Beispiel, dass ein plötzlicher Schock oder ein traumatisches Erlebnis jemanden über Nacht ergrauen lassen könnte. Dieser Glaube wurde durch Geschichten wie die von Marie Antoinette genährt, deren Haare angeblich in der Nacht vor ihrer Hinrichtung weiß wurden. Ein anderer weit verbreiteter Aberglaube war, dass das Ausreißen eines grauen Haares sieben neue graue Haare hervorbringen würde.
Mit der Zeit und dem Fortschritt der Wissenschaft wurde jedoch klar, dass viele dieser Mythen und Aberglauben keinen wissenschaftlichen Hintergrund hatten. Die moderne Forschung hat gezeigt, dass das Ergrauen der Haare ein komplexer biologischer Prozess ist, der von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst wird, darunter Genetik, Umweltfaktoren und sogar Stress.
Die Biologie der Haarfarbe
Unsere Haarfarbe ist nicht nur ein ästhetisches Merkmal, sondern auch ein faszinierendes Ergebnis biologischer Prozesse und genetischer Faktoren. Die Farbe unseres Haares wird durch Pigmente bestimmt, die Melanine genannt werden. Diese Melanine werden von spezialisierten Zellen, den Melanozyten, produziert, die sich in den Haarfollikeln befinden. Es gibt zwei Haupttypen von Melanin: Eumelanin, das für schwarze und braune Haare verantwortlich ist, und Phäomelanin, das für rote und blonde Haare verantwortlich ist.
Mehrere Gene sind daran beteiligt, wie viel und welche Art von Melanin in unserem Haar produziert wird. Zum Beispiel führt eine höhere Konzentration von Eumelanin zu dunkleren Haarfarben, während eine höhere Konzentration von Phäomelanin zu roten oder blonden Haarfarben führt. Wie bereits erwähnt, beginnt das Ergrauen, wenn die Melanozyten aufhören, Melanin zu produzieren. Mit der Zeit verlieren diese Zellen ihre Fähigkeit, effizient zu arbeiten, was zu einem Rückgang der Melaninproduktion führt.
Die natürliche Haarfarbe eines Menschen ist durch die von den Eltern vererbten Gene festgelegt. Die Färbung der Haare kommt durch das Pigment Melanin zustande. Als Pigmente bezeichnet man Farbstoffe, die einem Gewebe ihre spezifische Färbung verleihen. Melanin wird von spezialisierten Zellen der menschlichen Haut (Melanozyten) bei zunehmender Sonneneinstrahlung produziert, um die Haut besser gegen die UV-Strahlung zu schützen. Außerdem beeinflusst das Melanin neben der Hautfarbe gemeinsam mit anderen Faktoren auch die Haarfarbe.
Das in der Haarwurzel produzierte Melanin lagert sich in die Hornschichten des Haarschaftes (der sichtbare Teil des Haares) ein. Die Hornschicht des Haares kann man sich dabei ähnlich wie einen Tannenzapfen vorstellen, zwischen dessen Schuppen sich die Pigmente einlagern und dem Haar so seine Farbe verleihen.
Grundlegende Voraussetzung für eine kräftige, dunkle Haarfarbe ist eine ausreichende Menge an Eumelanin in den Haarwurzeln. Mit zunehmenden Alter lässt die Aktivität der melaninproduzierenden Zellen (Melanozyten) nach, es wird zu wenig Tyrosin zu Melanin umgewandelt. In den Haaren herrscht also ein Melaninmangel, wodurch nicht genug Melanin in die Hornschichten eingelagert werden kann. Als Folge entstehen graue Haare. Durchschnittlich beginnt dieser Prozess zwischen dem 30. und 50. Lebensjahr, allerdings ist auch ein früherer Beginn möglich. Sollte bereits im Jugendalter (vor dem 20. Lebensjahr) graue Haare sichtbar werden, spricht man von einem frühzeitigen Ergrauen (Canities praecox). Passiert es in den durchschnittlichen Lebensjahren ist das Ergrauen der Haare ein rein physiologischer Prozess.
Faktoren, die das Ergrauen beeinflussen
Genetische Faktoren und Vererbung
Die Gene, die Sie von Ihren Eltern geerbt haben, spielen eine entscheidende Rolle dabei, wann und wie schnell Sie graue Haare bekommen. Wenn Ihre Eltern oder Großeltern bereits in jungen Jahren graue Haare hatten, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass auch Sie früher graue Haare bekommen.
Ethnische Zugehörigkeit
Studien haben gezeigt, dass die ethnische Zugehörigkeit den Beginn des Ergrauens beeinflussen kann. Menschen asiatischer oder afrikanischer Herkunft bekommen oft später graue Haare als Menschen europäischer Abstammung.
Rauchen
Rauchen schädigt nicht nur Lunge und Herz, sondern auch die Haare.
Stress und seine Auswirkungen auf die Haare
Der Volksmund sagt, dass man unter Stress grau wird, und wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass daran etwas Wahres ist. Chronischer Stress kann den Körper beeinflussen, indem er die Produktion freier Radikale erhöht, die die Melanozyten schädigen können.
Graue Haare durch Stress – Mythos oder Realität? | Ist beruflicher Stress der Grund für graue Haare?
Gesundheit und Lebensstil
Bestimmte Gesundheitsprobleme wie Schilddrüsenerkrankungen oder Vitaminmangel können das Ergrauen beschleunigen. Ein Mangel an bestimmten Nährstoffen, wie Vitamin B12, Eisen, Kupfer und Zink, kann die Gesundheit der Haarfollikel beeinträchtigen. Diese Nährstoffe sind entscheidend für die Melaninproduktion und die Zellgesundheit.
Es gibt Geschichten von Menschen, die buchstäblich "über Nacht" graue Haare bekommen haben. Während das tatsächliche Ergrauen der Haare nicht so schnell vor sich geht, kann ein Phänomen, das als kreisrunder Haarausfall bezeichnet wird, diesen Eindruck erwecken. Beim kreisrunden Haarausfall fallen die pigmentierten Haare aus, während die grauen Haare bestehen bleiben.
Allerdings ist es auch möglich, dass graue Haare ebenfalls ein Symptom einer anderen Erkrankung sind. Bei Erkrankungen dieser Art kann die Produktion von Melanin nicht korrekt stattfinden, weswegen ebenfalls ein Melaninmangel eintritt. Aus diesem Grund sollte insbesondere bei einem nicht normalen (asymptomatischen) Auftreten der grauen Haare das Gespräch mit einem Arzt gesucht werden. Zudem ist es möglich, dass beim Einnehmen bestimmter Medikamente ebenfalls die Haare für die Zeit der Medikamenteneinnahme ihre Farbe verlieren. Sollten die Haare nach Beendigung der Einnahme der Medikamente ihre Farbe nicht wieder erhalten, sollte ebenfalls ein Arzt konsultiert werden.
Die Auswirkungen des Ergrauens sind noch nicht bis ins Detail erforscht. Momentane Studien untersuchen, in wie weit sich die Elastizität und Widerstandsfähigkeit des Haares mit dem Farbverlust verändert und welche Folgen das haben kann.
Insgesamt begünstigen alle genannten Faktoren das Ergrauen der Haare. Sie haben zudem Einfluss auf den Zeitpunkt, also ab wann man graue Haare bekommt.
Die Rolle der Mitochondrien
Mitochondrien, die oft als "Kraftwerke der Zelle" bezeichnet werden, spielen eine Schlüsselrolle bei der Energiegewinnung in unseren Zellen. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass Mitochondrien auch beim Ergrauen der Haare eine Rolle spielen können.
Was tun gegen graue Haare?
Viele Menschen suchen nach Möglichkeiten, den Alterungsprozess zu verlangsamen oder sogar umzukehren. Eine gesunde Lebensweise kann dazu beitragen, das Ergrauen der Haare hinauszuzögern. Eine ausgewogene Ernährung, die reich an Vitaminen und Mineralstoffen ist, insbesondere an B-Vitaminen, Zink und Kupfer, kann die Gesundheit der Haare fördern. Antioxidantien, die in Lebensmitteln wie Beeren, Nüssen und grünem Tee enthalten sind, können helfen, oxidativem Stress entgegenzuwirken, der das Ergrauen beschleunigen kann.
Es gibt kosmetische Behandlungen, um graue Haare zu überdecken, von Haarfärbemitteln bis hin zu Henna. Für diejenigen, die dauerhaftere Lösungen suchen, gibt es medizinische Behandlungen, die das Ergrauen verlangsamen oder möglicherweise teilweise rückgängig machen können. Eine PRP-Behandlung kann die Haarwurzeln stärken, wichtige Nährstoffe zuführen und so die Haargesundheit verbessern und möglicherweise das Ergrauen verlangsamen.
Um nicht als unattraktiv zu gelten, färben sich viele Personen ihre Haare. Bei dieser Art der Färbung werden die „Schuppen“ der Hornschicht durch chemische Stoffe aufgedrückt. In diese geöffneten Stellen legen sich nun die Farbpigmente der Intensivfärbung, wodurch die Haare wieder an Farbe gewinnen. Die Färbung der Haare hält etwa sechs bis acht Wochen an.
Eine Coloration arbeitet grundsätzlich nach dem selben Prinzip wie eine Intensivfärbung, jedoch sind die verwendeten chemischen Stoffe aggressiver. Dadurch können die Farbpigmente effektiver und langfristiger in die Hornschicht eingelagert werden, wodurch neben einer besseren Grauabdeckung auch dunklere Haarfarben erzielt werden können. Außerdem hält eine Coloration wesentlich länger als eine Intensivfärbung an. Trotzdem schädigt diese Art des Färbens aufgrund der verwendeten aggressiven Stoffe die Haare mehr, weswegen von einer häufigen Anwendung abzuraten ist.
Eine weitere Möglichkeit der Farbwiederherstellung ergrauter Haare bietet die Methode der Repigmentierung. Bei dieser Methode werden vor allem natürliche Farbstoffe verwendet, die schonender auf die Haare wirken. Trotzdem können langfristige Ergebnisse erreicht werden, die von der Haltbarkeit ähnlich einer Coloration einzuordnen sind. Repigmentierungen sind allerdings zum heutigen Zeitpunkt ausschließlich für Menschen mit dunklem Kopfhaar möglich. Der Grund dafür ist, dass bei helleren Haaren die Deckkraft der Naturhaarfarbe für eine vollständige Grauabdeckung nicht ausreichend ist.
Bevorzugen Sie natürliche Methoden, können Sie auf Hausmittel zurückgreifen. Schwarzer Tee verhindert das Austrocknen der Haare, damit diese nicht so leicht abbrechen. Zusätzlich verleiht er den Haaren Glanz und eine natürliche Farbe. Der hohe Vitamin-B-Gehalt von Curryblättern, macht sie zu einer Wunderwaffe gegen graue Haare. Bei regelmäßiger Anwendung soll das Haar glänzend schwarz werden und ein weiteres ergrauen der Haarpracht soll verhindert werden. In Kombination mit Kokosöl, erlangt dein Haar nicht nur seine Farbe zurück, sondern wird auch noch optimal gepflegt. Die Zwiebel hat so manche versteckte Geheimnisse. Sie soll das Haar vor frühzeitigem Ergrauen schützen. Der Saft der Zwibel fördert die Verbindung von Wasserstoffperoxid und dem natürlichen Antioxidant Katalase. Beide Komponenten sind häufig dafür verantwortlich, dass Haare frühzeitig ergrauen.
Sind die Haare erst einmal ergraut, kann dies ein unumkehrbarer prozess sein. Das heißt aber nicht, dass du deine Haarpracht nicht gekonnt in Szene setzen kannst. Es gibt unzählige Möglichkeiten graue Haare zu stylen und einen sagenhaften Look zu kreieren. Du kannst dich zum Beispiel dazu entscheiden, deine Haare zu färben. So kannst du nicht nur einen grauen Ansatz kaschieren, sondern auch neue Farben ausprobieren und einen angesagten Look erschaffen, den nur du hast. Eine andere Variante, die gerade sehr angesagt ist, ist es stolz deine grauen Haare zu tragen. Mit dem richtigen Styling und Selbstbewusstsein ist der sogenannte „Granny-Look“ ein echter Hingucker und sexy noch dazu. Um von den grauen Haaren etwas abzulenken, reicht es manchmal, wenn der Friseur nur einzelne Strähnchen färbt. Silbershampoo und -conditioner verhelfen grauen Haaren zu einem angesagten silbrigen Schimmer. Haarkuren und Haaröle versorgen graue Haare mit genügend Feuchtigkeit.
| Behandlungsmethode | Beschreibung | Hinweise |
|---|---|---|
| Haarfärbemittel | Kosmetische Produkte zur Überdeckung grauer Haare. | Von temporären bis permanenten Optionen verfügbar. |
| PRP-Behandlung | Medizinische Behandlung zur Stärkung der Haarwurzeln. | Kann das Ergrauen verlangsamen. |
| Gesunde Ernährung | Ausgewogene Ernährung reich an Vitaminen und Mineralstoffen. | Fördert die allgemeine Haargesundheit. |
| Antioxidantien | Lebensmittel wie Beeren, Nüsse und grüner Tee. | Bekämpfen oxidativen Stress. |
| Hausmittel | Natürliche Mittel wie Schwarzer Tee, Curryblätter, Zwiebelsaft. | Zur Kaschierung oder Verlangsamung des Ergrauens. |
Forschung und Zukunftsperspektiven
Die Wissenschaft entwickelt sich ständig weiter, und das Ergrauen der Haare ist keine Ausnahme. Wie bereits erwähnt, gibt es aktuelle Studien, die sich mit den Mechanismen des Ergrauens befassen, insbesondere mit der Rolle von Stress, Mitochondrien und Melanozyten. Die laufende Forschung lässt auf neue Entdeckungen hoffen, die zu wirksameren Behandlungen gegen das Ergrauen führen könnten. Auch wenn es noch in weiter Ferne liegt, den Prozess des Ergrauens vollständig aufzuhalten, so besteht doch die Hoffnung, dass zukünftige Behandlungen den Prozess verlangsamen oder sogar umkehren können.
Mythen vs. Fakten
Um die Ursachen für graue Haare ranken sich unzählige Mythen. Besteht ein Zusammenhang zwischen grauem Haar und Stress? Kann ein Schreck das Haar über Nacht weiß werden lassen? Ergrauen Raucher schneller? Früher oder später bekommen wir alle graue Haare. Oder?
Graues Haar ist unvermeidlich. Tatsache. Irgendwann holt es uns alle ein. Die Haarfarbe wird durch Melanin erzeugt, eine in den Haarfollikeln erzeugte Chemikalie. Mit zunehmendem Alter sterben die melaninbildenden Zellen ab, und ohne diese Pigmente werden die Haare immer heller und silberfarben, grau oder letztendlich weiß.
Die Ernährung beeinflusst das Einsetzen des Ergrauens. Tatsache. Mehrere Studien haben gezeigt, dass die Ernährung maßgeblich bestimmt, wann das Haar grau wird. In einer Studie wurde ein Zusammenhang zwischen einem Mangel an Vitamin B, Folsäure und Biotin und dem vorzeitigen Ergrauen nachgewiesen. Eine separate Untersuchung ergab einen möglichen Zusammenhang zwischen einem Mangel an Eisen, Kalzium und Vitamin D3 und dem Verlust der natürlichen Haarfarbe.
Schrecken lässt das Haar ergrauen. Mythos. Das gibt es nur in Filmen. Wenn die Haarfollikel die Melaninproduktion einmal eingestellt haben, bleibt es dabei. Die einzige Möglichkeit, die Haarfarbe zu ändern, ist das Färben. Man hört oft, dass Menschen als Ursache für graues Haar ein sehr stressreiches Lebensereignis oder einen großen Schrecken anführen, doch die Ursache des Ergrauens ist mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit genetisch veranlagt. Wenn Ihre Eltern vorzeitig ergraut sind, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass dies auch bei Ihnen der Fall sein wird.
Stress lässt die Haare vorzeitig ergrauen. Tatsache. Es scheint einen Zusammenhang zwischen grauem Haar und Stress zu geben. Eltern, die ungehorsamen Kindern die Schuld an grauen Haaren geben, könnten damit durchaus Recht haben. Eine kürzlich in der Türkei durchgeführte Studie erfasste eine ganze Reihe von Faktoren für das vorzeitige Ergrauen. Dabei handelt es sich durchweg um Faktoren, die zu einem Anstieg von oxidativem Stress im Körper führen.
Übermäßiges Färben führt zu grauem Haar. Mythos. Genau wie ein einziges Erlebnis die Haare nicht weiß werden lässt, geht die natürliche Haarfarbe auch durch wiederholtes Färben nicht dauerhaft verloren. Die genetische Veranlagung bestimmt, ob Ihr Haar vorzeitig grau wird, nicht Färben, aggressive Shampoos, Stress oder Schrecken. Wie jedoch bereits erwähnt, kann anhaltender oxidativer Stress im Körper zum vorzeitigen Ergrauen beitragen.
Zigaretten lassen das Haar grau werden. Tatsache. Das ist ein weiterer guter Grund, auf Zigaretten zu verzichten. Im Gegensatz zu einzelnen stressreichen Ereignissen oder dem Färben von Haar ist das Rauchen ein externer Einfluss, der zu vorzeitigem Ergrauen beitragen kann. Studien belegen, dass Raucher eher graue Haare bekommen. In einer Studie wurde für Raucher eine zweieinhalb Mal größere Wahrscheinlichkeit des vorzeitigen Ergrauens als bei Nichtrauchern nachgewiesen.
Haare können über Nacht weiß werden. Mythos. Keine Sorge: Sie werden nicht einfach eines Morgens mit weißem Haar aufwachen. Sie haben rund 100.000 bis 150.000 einzelne Haare auf dem Kopf. Jedes davon hat seinen eigenen Zyklus von Wachstum, Ausfall und Nachwuchs mit einer Rate von etwa einem Zentimeter pro Monat. Jedes Haar behält über seine gesamte Länge die Farbe bei, mit der es aus dem Follikel wächst. Über Nacht könnte Ihr Haar also nur dann weiß werden, wenn es komplett ausfällt und dann ohne Melanin nachwächst.
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