Hayley Williams ist seit fast zwei Jahrzehnten eine der markantesten Figuren in der alternativen Musikszene. Mit Paramore prägte sie eine ganze Emo-Generation, gleichzeitig wehrte sie sich von Anfang an dagegen, als Pop-Solostar inszeniert zu werden. Heute steht sie als Künstlerin da, die ihren eigenen Weg geht, kompromisslos, eigenständig und trotzdem ihrer Band treu.
Die Sängerin der Rockband Paramore ('The Only Exception') hat ihren Style in den vergangenen Jahren schon mehrmals verändert und überrascht ihre Fans immer wieder mit neuen Haarfarben sowie mutigen Outfits. Jeder kennt sie. Diese unerwünschte Stimme im Hinterkopf, die sich immer dann einmischt, wenn man sie am wenigsten braucht.
Ein visuelles Element, das so einfach wie Haare ist, hat die Fähigkeit, den Aktienwert eines Künstlers zu erhöhen und zeigt an, was wir mit jeder Neuerscheinung erwarten können - nein, besser wen wir erwarten können. Diese Entscheidungen sind von großer strategischer Bedeutung und beeinflussen im Großen und Ganzen unser eigenes Image.
Sicherlich ist dies kein neues Phänomen. Lange bevor Billie Eilish die Charts mit einem grüngeschlitzten Vokuhila dominierte und den Trend der blonden Pop-Prinzessinnen durchbrach, tauchte P!nk mit einem kirschroten Pixie und der Bitte auf, nicht mehr mit dem „hübschen Mädchen von nebenan“ (Britney Spears) verglichen zu werden.
Williams zeigt, dass Soloarbeit nicht bedeutet, die eigene Geschichte zu verleugnen. Dass dies nicht immer einfach war, zeigt ihre Karriere deutlich. Sie musste sich behaupten in einer Szene, die von Männern dominiert war. In einer Industrie, die sie als Marke formen wollte und in einer Band, deren interne Konflikte nie ein Geheimnis waren. Trotzdem blieb sie präsent, entwickelte ihre Stimme weiter, experimentierte mit Genres und öffnete sich gleichzeitig Themen wie mentaler Gesundheit, Selbstzweifel oder toxischen Beziehungen.
Schon früh in ihrer Karriere musste Williams lernen, sich durchzusetzen. 2004, gerade einmal 16 Jahre alt, unterschrieb sie einen Vertrag bei einem Major-Label. Das Label wollte aus ihr das nächste Pop-Aushängeschild machen, vielleicht eine zweite Avril Lavigne. Doch Williams bestand darauf, dass ihre Band Paramore Teil des Deals wurde.
„I’m in a band“ war ihr Credo, und sie meinte es ernst. Dieser Satz begleitete sie durch alle Höhen und Tiefen, durch Bandwechsel, Streitigkeiten und Chart-Erfolge. Immer wieder wurde infrage gestellt, ob Paramore nicht nur „Hayley und die anderen“ seien.
Paramore erlebten von Beginn an eine turbulente Geschichte. Mit dem Debüt All We Know Is Falling eroberten sie die Herzen einer jungen Emo-Community, die sich zwischen Hardcore-Shows und Myspace-Foren organisierte. Der Durchbruch kam 2007 mit Riot!, das Hits wie Misery Business und That’s What You Get hervorbrachte. Später folgte Brand New Eyes, ein Album, das bereits von internen Spannungen begleitet war. Der Ausstieg der Brüder Farro stellte die Zukunft der Band infrage. Dennoch ging es weiter, mit wechselnder Besetzung, aber immer mit Williams im Zentrum - nicht als alleinige Leaderin, sondern als Teil eines Kollektivs, das sich immer wieder neu erfand.
Parallel zu dieser Bandgeschichte entwickelte Williams eine zweite, persönlichere Ebene. Mit Petals for Armor (2020) stellte sie erstmals Solo-Songs vor, die intimer und verletzlicher wirkten, als es im Paramore-Kontext möglich gewesen wäre. Flowers for Vases (2021) vertiefte diesen Ton. Diese Projekte zeigten, dass sie auch ohne Band bestehen konnte.
Das neue Album Ego Death at a Bachelorette Party, das im August 2025 erschien, führt diese Linie weiter. Es ist vielseitig, manchmal rau, manchmal überraschend zart. Und doch ist es kein Bruch. Der rote Faden bleibt: „I’m in a band.“ Genau diese Zeile taucht im Song „Ice in My OJ“ auf, fast trotzig herausgeschrien, und verbindet die jugendliche Kämpferin von damals mit der unabhängigen Musikerin von heute.
Besonders deutlich zeigt sich dieser Anspruch in der Art und Weise, wie Williams ihr Album veröffentlicht hat. Sie ignorierte die ungeschriebene Regel, dass Alben am Freitag erscheinen müssen, um eine volle Chartwoche mitzunehmen. Stattdessen stellte sie die Songs an einem Donnerstag online - ein symbolischer Bruch mit den Mechanismen des Marktes Kapitalismus-Maschinen á la Taylor Swift.
Noch dazu wählte sie einen Weg, der Fans nicht nur zu Konsument:innen machte, sondern zu Mitgestaltenden. Es wurden Zugangscodes in der Community geteilt, die Tracklist konnte zunächst von Fans in Playlists zusammengestellt werden und erst nach dieser Phase landeten die Songs als Album auf den gängigen Plattformen. Damit setzt Williams ein Zeichen gegen den kalkulierten Release-Zyklus der Branche.
Ego Death at a Bachelorette Party wird nicht von allen gleich gefeiert. Die einen hören Vielfalt, die anderen Chaos. Doch das wirklich Rebellische steckt im Absender: Der alte Atlantic-Vertrag aus ihrer Teenagerzeit ist jetzt Geschichte, diese Platte brachte Williams erstmals über ihr eigenes Label heraus.
In einer Szene, die sich seit den 2000ern stark verändert hat, ist Williams eine der wenigen Konstanten geblieben. Viele Bands aus jener Zeit existieren nicht mehr oder haben ihren Biss (zum Morgengrauen) verloren. Sie dagegen schafft es, sich weiterzuentwickeln, ohne ihre Wurzeln zu vergessen. Das bedeutet nicht, dass sie über allem steht. Sie ist Teil des Systems, ihre Musik wird gestreamt, ihre Alben werden besprochen, ihre Tourneen sind große Produktionen, aber sie zeigt, dass man innerhalb dieser Strukturen eigene Wege finden kann. Dass man sich den Raum nehmen kann, anders zu veröffentlichen, anders zu erzählen, anders zu sein.
Hayley Williams (27) dachte früher, dass ein weibliches Erscheinungsbild dafür sorgen würde, dass sie nicht ernst genommen wird. Da Hayley umgeben von Jungs aufwuchs, brauchte sie einige Zeit, ihre weibliche Seite zu entdecken.
"Ich trug dieselben T-Shirts wie die Jungs oder ähnliche Schuhe … Mir war es unangenehm herauszustechen", erinnerte sie sich im Magazin 'Rock Sound'. "Ich hatte außerdem das Gefühl, dass mich niemand ernst nehmen würde, wenn ich irgendwie versuchen würde, wie ein Mädchen auszusehen."
2007 entschied sich Hayley zu einer gewagten Frisur: Sie trug damals gleich drei verschiedene Haarfarben - und ihre Fans machten es ihr nach. "Als ich Mädchen bei den Shows sah, die sich ihre Haare färbten und so, hat mir das so viel bedeutet", lächelte sie. "Ich fühlte mich dann so viel besser damit, einfach ich selbst zu sein und mich nicht darum zu scheren, ob mich irgendjemand ernst nehmen würde oder nicht, wenn ich einfach wie ich selbst aussehe."
Mittlerweile bietet Hayley Williams ihren Fans übrigens auch ihre eigenen Haarfarben an. Paramore-Frontfrau Hayley Williams hat ohne Ankündigung mal eben 17 neue Songs gedroppt. Und wie kommt man da ran? Dafür braucht es den Kauf der semipermanenten Haarfarbe „Ego“ von Williams’ eigener Firma Good Dye Young.
„Lerne den Farbton kennen, der den Soundtrack deines Sommers freischaltet …“, heißt es auf dem Instagram-Kanal des Unternehmens. Auf Reddit haben User:innen aber bereits Codes gepostet, die einen Gratiszugang zu den 17 Songs ermöglichen. Ob das Album später regulär auf den Streamingdiensten erscheint, ist nicht offiziell bekannt. Unter den Songs befindet sich auch „Mirtazapine“, der vergangene Woche auf dem US-Radiosender WNXP Nashville Premiere feierte. Die neuen Songs markieren den ersten großen musikalischen Output von Williams seit der 2021er-Platte „Flowers For Vases / Descansos“.
Es war die Hölle los, erzählt Williams gegenüber NYLON. Einfach so konnten Williams - damals 17 - und ihr Friseur, Brian O’Connor, fast dafür verantwortlich gemacht werden, dass sie eine ganz neue Ästhetik vorangetrieben hatten: Scene Culture.
„Ich habe wirklich das Gefühl, dass Hayleys Haare Teil ihres Brandings wurden”, erklärt O’Connor gegenüber NYLON. „Ich wusste nicht, welche Wirkung es hatte, dann ging man zu einer Show und sah ein Meer von Menschen, die genau deine Arbeit nachahmen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass der „Misery Business”-Look von Williams die Popkultur so fest im Griff hatte, weil sein Debüt mit der schnellen Ausbreitung von Online-Netzwerken zusammenfiel.
Soziale Medien haben Wunder bewirkt, wenn es darum geht, Künstler und Publikum miteinander zu verbinden, sagt Katie Smith, die Leiterin eines großen Musiklabels, aber die verbesserte Zugänglichkeit hat die Fans auch auf für eine hyper-produzierte „Verpackung” sensibilisiert. „Wir wollen, dass Künstler uns bewegen, begeistern und kitzeln [authentisch]. Wenn ihre Stimme und Fähigkeiten als Songwriter nicht auf überirdischem Level sind, brauchen sie einen persönlichen Stil und eine starke kreative Botschaft, um ein Teil des Popstar-Fames zu sein.
P!nks Irokesenschnitt oder Sinead O’Connors Buzzcut mögen zwar ihren Platz als Popstar-Frisuren gefunden haben, aber wenn man sich zu drastischen Veränderungen verpflichtet, riskiert man auch Ablehnung der Fans. „Manchmal probiert man einen Look aus und der hat nicht so funktioniert, wie sich das Team vorgestellt hat, oder er sah auf Fotos nicht gut aus“, fügt Smith hinzu. „Die Artists werden auf der Liste der am schlechtesten/besten gekleideten Künstler*innen ein bisschen den Hintern versohlt bekommen, vielleicht machen manche ein Meme draus, aber dann kommt ein neuer Tag.
„Beim Look von Künstlern heißt es: make or break“, erinnert sich Cesar Ramirez, Haarstylist von Ciara, Beyoncé und Ariana Grande. „In den sozialen Medien sehnen sich die Menschen so oft nach etwas Neuem, dass Künstler viel zu oft das Bedürfnis verspüren, ihren Look zu verändern„, sagt er gegenüber NYLON.
Nichtsdestotrotz ist ein Makeover manchmal vielmehr eine Aussage für die psychische Gesundheit als ein Publicity-Auftrag. Über Britney Spears‘ legendäre Kopfrasur heißt es, sie habe damit verhindern wollen, dass Menschen ständig ihre Haare anfassen konnten.
Wir sahen mit angehaltenem Atem zu, wie Rihanna ihr Image als „braves Mädchen” ablegte und sich die Haare kurz schneiden ließ, nur um diese Frisure daraufhin dann mit knallroten Hyperfemme-Haaren abzulösen. Aber nicht jeder Künstler kann sich in einen dramatischen neuen Look stürzen unbeschadet wieder auftauchen. Und während einige, wie Rihanna, mit jeder visuellen Entwicklung nur noch mehr Dampf machen können, haben andere Erfolg in der Beständigkeit gefunden.
Es gab Hysterie, als Justin Bieber seinen Bowl Cut zurückbrachte. Ariana Grande hat sich ihren Platz in der Unterhaltungsindustrie mit einem hohen Pferdeschwanz erkämpft. Besonders schwierig wird es aber, wenn eine Frisur zum Erkennungszeichen wird.
Hayley Williams behauptet, sie habe es abgelehnt, sich von ihren Haaren „als Geisel“ halten zu lassen, obwohl sie sich dadurch in der Branche ausgezeichnet habe. Sie wählte Rot in ihren frühen Teenagerjahren, weil die Farbe „Grunge” ohne den Einsatz von Bleichmitteln kommunizieren konnte (das schüchterte sie zu Recht ein), aber nur Monate nach der Veröffentlichung von „Misery Business“ färbte O’Connor ihre Haare kastanienbraun.
„Ich glaube, es kam ein Punkt, an dem die Leute einfach anfingen, es zu erwarten, z.B.: Welche helle, laute Farbe wird sie als nächstes tun? Deswegen, glaube ich, wurde sie zur Blondine.
Für den NYLON-Friend Kiana Ledé sieht es etwas anders aus. Die Sängerin, deren ehtnisches Erbe unter anderem mexikanische, Native American und europäische Wurzeln umfasst, weiß, dass jeder Stil ein ethnisches Gewicht hat, was sich auf die Identifikation des Publikums mit ihr auswirkt. „Ja, es ist klar, dass eine erkennbare Frisur dazu beitragen kann, dass die Leute mich leichter erkennen oder [unterscheiden] können, aber ich mag es nicht, in der Wahrnehmung der Leute von mir stecken zu bleiben. Also ändere ich ständig meine Frisur“, sagt sie.
Von Rosalias Flamenco-inspirierten Baby Hairs bis hin zur Perückenkultur gibt es zahlreiche kulturelle Nuancen und Referenzen im Haarstyling, die Musiklabel-Chefin Smith hervorhebt und die von Künstler*innen und ihren Stylist*innen berücksichtigt werden müssen. „Haare sind mehr als nur Mode: Sie ist persönlich, politisch, kulturell“, formuliert sie. „Schaut euch Solange an und was sie die Welt mit ,A Seat at the Table‘ über Haare gelehrt hat.
„Es ist ein so wichtiges Bildmaterial. Haare sind das Erste, was man sieht, wenn man jemanden sieht“, sagt Cesar Ramirez. Auch ein neues Image, gefällig?
Hayley Williams mit verschiedenen Haarfarben.
Tabelle: Hayley Williams Haarfarben im Laufe der Jahre
| Jahr | Haarfarbe | Bemerkungen |
|---|---|---|
| 2007 | Mehrfarbig (u.a. Rot, Gelb, Orange) | Gewagte Frisur, die von Fans nachgeahmt wurde |
| Frühe Teenagerjahre | Rot | Kommunizierte "Grunge" ohne Bleichmittel |
| Nach "Misery Business" | Kastanienbraun | Überraschende Veränderung nach dem großen Erfolg |
| Später | Blond | Um Erwartungen zu durchbrechen |
Hayley Williams mit verschiedenen Looks im Laufe der Karriere.
Sie machte ihn zum Star: Die Make-up-Verwandlung, die alles veränderte
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