Haarausfall ist für viele Menschen ein belastendes Problem. Glücklicherweise gibt es vielversprechende Forschungsansätze, die neue Hoffnung geben. Das Max-Planck-Institut spielt dabei eine zentrale Rolle, sowohl in der Grundlagenforschung als auch in der Entwicklung innovativer Therapien.
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Ein Elektro-Helm gegen Haarausfall
Ein ehemaliger Dresdner Doktorand des Max-Planck-Instituts hat eine innovative Lösung entwickelt: einen Elektro-Helm gegen Haarausfall. Mikrobiologe Carlos Chacón forschte am Dresdner Max-Planck-Institut an regenerativer Medizin für Krebspatienten und machte dabei eine überraschende Entdeckung.
„Selbst in der Glatze befinden sich noch über 100 000 winzige Haarfollikel, die Stammzellen enthalten, die man wieder reaktivieren kann“, so Chacon. Allerdings funktioniert die Reaktivierung nur bei genetisch bedingtem Haarausfall.
Das Gerät setzt auf elektrische Stimulation der Stammzellen in der Kopfhaut.
Wie funktioniert der Helm?
Der Helm setzt auf elektrische Stimulation der Stammzellen in der Kopfhaut. „Durch elektrische Stimulation setzen wir die Stammzellen in der Kopfhaut unter Stress. Das sendet dem Körper das Signal, den Haarwuchs zu verstärken. Der Regenerationsprozess startet“, erklärt der Forscher.
Laut Chacon sei dies sechsmal effektiver als das Haarwuchsmittel Finasteride. Die Halbschale soll täglich nur 30 Minuten getragen werden müssen. Nach sechs Monaten sollen vorhandene Haare dicker sein und lichte Stellen einen zarten Flaum aufweisen. Andernfalls gibt es das Geld zurück.
Chacón beruhigt: „Die elektrische Spannung ist nicht stärker als ein Handy, trifft nur die Kopfhaut, nicht das Gehirn.“ In seinem Start-up Niostem, das mittlerweile in Köln ansässig ist, feilte er mehr als anderthalb Jahre an der idealen Form des Helms.
Erste Ergebnisse und Ausblick
Die ersten Testergebnisse sind vielversprechend: „Wir hatten das Minimalziel, weiteren Haarausfall mit dem Helm zu stoppen. Das haben wir zu 100 Prozent erreicht. Bei vielen wuchs sogar neues Haar nach.“
Ab 2024 soll der Haar-Helm von Niostem in Serie zu kaufen geben. Chacón räumt jedoch ein: „20 Jahre Haarausfall kann man mit unserem Gerät nicht rückgängig machen. Aus einem Jeff Bezos wird kein Bob Marley mehr ...“
Forschung in Freiburg: Genetische Grundlagen der Haarbildung
Freiburger Max-Planck-Wissenschaftler haben die genetische Grundlage der Haarbildung aufgedeckt und ein neuartiges Präparat gegen Haarausfall entwickelt. Haare wachsen aus Haarfollikeln im Wechsel von Wachstums- und Ruhephasen. Am Ende jeder Periode geht das Haar verloren und wird im nächsten Haarzyklus durch ein neues ersetzt. Die Steuerung dieses Kreislaufs wird durch viele Faktoren beeinflusst.
Den Wissenschaftlern am Max-Planck-Institut für Immunbiologie in Freiburg ist es gelungen, die Wirkungsweise eines wichtigen Reglers für die Haarbildung aufzuklären. Dieses Schalterprotein reguliert die Aktivität zahlreicher Gene, die wiederum die Information für Struktur-Proteine des Haares, die so genannten Keratine, tragen.
Die Wissenschaftler um Thomas Boehm beschäftigen sich mit der Frage, wie das Immunsystem auf molekularer Ebene funktioniert. Die Entdeckung des Schalterproteins für die Haarbildung war dabei eher zufällig und geht zurück auf die Untersuchung eines genetischen Defektes bei Mäusen, die neben einer Immunschwäche auch von erblicher Haarlosigkeit betroffen sind.
Der Haarwachstumszyklus besteht aus verschiedenen Phasen.
Neue Therapieansätze
Die neuen Erkenntnisse eröffnen jetzt neue Therapieprinzipien sowohl für die Behandlung von Haarausfall als auch von unerwünschter Körperbehaarung. Im bisher jüngsten Ansatz versucht man, den Haarausfall durch Eingriffe in den Hormonhaushalt zu behandeln, was zu entsprechenden Nebenwirkungen führt.
Experimente der Freiburger Forscher zeigen, dass dies zur Beeinflussung der Aktivität des Schalterproteins nicht erforderlich ist. Vielmehr ist nach den Vorstellungen der Wissenschaftler nur eine lokale Behandlung der Haarwurzeln, zum Beispiel mit einer Creme oder einem speziellen Shampoo, notwendig, was mögliche Nebenwirkungen dieser Therapie deutlich reduziert.
Niostem: Ein weiterer vielversprechender Ansatz
Niostem bringt eine völlig neue Technologie auf den Markt, die auf bioelektrischer Stimulation basiert und über Jahre am Max-Planck-Institut entwickelt und getestet wurde. Die Methode nutzt fein abgestimmte elektrische Impulse, um ruhende Stammzellen in den Haarfollikeln zu reaktivieren. Im Gegensatz zu herkömmlichen Behandlungen, die Hormone beeinflussen oder Medikamente einsetzen, stellt LLES die natürliche Regenerationskraft der Follikel wieder her.
Klinische Studien und Ergebnisse
Klinische Studien zeigen beeindruckende Ergebnisse. In einer randomisierten, doppelblinden Studie 2025 mit 100 Teilnehmern konnten die Forscher nach sechs Monaten eine Steigerung der Haardichte um 20,8 % beobachten. In einer früheren Pilotstudie (2020) konnte Niostem bei 100 % der Teilnehmer den Haarausfall stoppen und die Haardichte um 19,3 % verbessern.
Im Vergleich zu Finasterid ist Niostem bis zu sechsmal so wirksam und das in der halben Zeit - ohne Nebenwirkungen von Medikamenten. Anders als eine Haartransplantation ist die Methode nicht-invasiv und für den täglichen Gebrauch geeignet.
Anwendung und Sicherheit
Die Anwendung von Niostem ist denkbar einfach - 30 Minuten täglich, zu Hause oder im Büro. Das Wearable ist für den täglichen Gebrauch entwickelt - kabellos, tragbar und leicht zu bedienen.
Die CE-Zertifizierung bestätigt, dass das Produkt die strengen EU-Standards für Sicherheit, Gesundheit und Umweltschutz erfüllt. Niostem wurde während der Tests gut vertragen, und es wurden keine ernsthaften Nebenwirkungen gemeldet. Zu den minimalen unerwünschten Wirkungen gehörten juckende Kopfhaut (Pruritus der Kopfhaut; 9%) und leichte Kopfschmerzen in den ersten zwei bis vier Tagen nach der ersten Anwendung (2%), die auch bei zugelassenen Arzneimitteln und Laserkappen üblich sind.
Biochips zur Diagnose von Haarausfall
Forscher des Medizinischen Proteom Centers der Ruhr Universität haben gemeinsam mit Wissenschaftlern des Max-Planck-Institutes für Molekulare Genetik und der Charité Berlin eine Strategie zur Identifizierung potentieller Autoantigene entwickelt. Als Modellkrankheit untersuchten sie Alopecia areata, eine oft chronisch verlaufende Autoimmunerkrankung, die zu kreisrundem Haarausfall führt.
Mit Hilfe großer sog. Expressionsbibliotheken humaner Proteine, die das Max Planck Institut zur Verfügung stellte, untersuchten sie das Autoantikörperprofil von Alopecia areata-Patienten gegenüber ungefähr 37.000 rekombinanten humanen Proteinen. Die so identifizierten Autoantigene verwendeten sie anschließend für die Herstellung eines krankheits-assoziierten Biochips zur Diagnostik von Alopecia areata.
Potential der Biochip-Technologie
“Die Untersuchungen haben gezeigt, dass die Protein-Biochip-Technologie sowohl das Potential zur Identifizierung und Evaluierung neuer Autoantigene, sowie zur Diagnostik basierend auf bereits charakterisierten Autoantigenen von Autoimmunerkrankungen hat”, folgert Dr. Lüking.
Für die Zukunft sind Biochips denkbar, die verschiedene Antikörper detektieren und so bei der Diagnostik unterschiedlicher Krankheiten helfen. Zudem könnte man aus den mittels Biochip ermittelten Antikörperprofilen Rückschlüsse ziehen, welches Medikament bei einem bestimmten Patienten wirksam sein wird.
Zusammenfassung der wichtigsten Erkenntnisse
Die Forschung des Max-Planck-Instituts und anderer Institutionen hat bedeutende Fortschritte im Verständnis und der Behandlung von Haarausfall erzielt. Von innovativen Elektrohelmen über genetische Grundlagenforschung bis hin zu Biochip-Technologien gibt es eine Vielzahl vielversprechender Ansätze, die neue Hoffnung für Betroffene bieten.
| Forschungsbereich | Erkenntnisse/Ergebnisse | Potentielle Anwendungen |
|---|---|---|
| Elektrohelm (Niostem) | Stimulation von Stammzellen in der Kopfhaut durch elektrische Impulse | Nicht-invasive Behandlung von genetisch bedingtem Haarausfall |
| Genetische Grundlagenforschung | Identifizierung eines Schalterproteins, das die Haarbildung reguliert | Entwicklung von lokalen Behandlungen (Cremes, Shampoos) ohne hormonelle Eingriffe |
| Biochip-Technologie | Identifizierung von Autoantigenen bei Alopecia areata | Diagnostik von Autoimmunerkrankungen und personalisierte Medizin |
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